Comme beaucoup de gens, vous connaissez sans doute le mot doudou, à deux titres.
Doudou, l'être aimé
Le mot nous vient des Antilles, où il est attesté au XIXᵉ siècle : mon doudou, c'est celui qu'on aime, l'amoureux, l'amoureuse. C'est un redoublement de « doux ». Doux, deux fois.
Doudou, l'objet
Le mot est arrivé en métropole avec sa valeur affective, avant de se spécialiser au XXᵉ siècle pour désigner le bout de tissu ou la peluche dont le tout-petit ne se sépare pas. Les psychanalystes appellent ça un objet transitionnel; c'est Donald Winnicott qui l'a théorisé dans les années 1950. L'objet appartient à l'enfant. Il s'en sert pour supporter l'absence de sa mère et se détacher d'elle. Il écrivait en 1947 qu'une mère peut haïr son enfant sans le rejeter pour autant.
Ce qu'il faut retenir : l'objet appartient à l'enfant.
Doudou, c'est le surnom qu'on m'avait donné dans ma famille quand j'étais gamin. Mes cousins, mes oncles, mes tantes, mes grands-parents : tout le monde m'appelait Doudou. Je ne sais pas qui a utilisé ce mot-là la première fois, mais voilà, c'est comme ça qu'on m'appelait. On m'appelait Doudou parce qu'on m'aimait, je suppose.
Plus tard, à 21 ans, je me suis retrouvé aux États-Unis en tant qu'au pair. Quand les enfants m'ont demandé mon surnom, je leur ai dit « Doudou », et ça les a fait rire tout de suite. J'ai fini par comprendre pourquoi : la traduction de doo-doo, de l'américain au français, c'est caca.
Revenons sur le doudou en France.
Le doudou, c'est un objet qui rassure. L'enfant le serre contre lui, lui fait un câlin, il s'endort avec.
Et quand il n'en a plus besoin, il le lâche. Il le jette sur son lit, il le jette par terre, il l'oublie sous un meuble. Personne ne se demande ce que ça fait au doudou. C'est un objet. On le reprend quand on veut, on le repose, on le jète quand on veut, il est toujours disponible et il ne dit rien.
Si Doudou a été mon surnom pour les membres de ma famille, dans les faits, j'ai été un véritable doudou.
Et pour certaines personnes, dans les deux sens, je crois que je le suis toujours.
Je vous livre ma vie de Doudou.
Les prénoms de plusieurs personnes citées dans mes pages sont des prénoms d'emprunt